Zoe bir ofiste çalışıyordu ve uzun bir haftanın ardından bazen canlı bir şeyin neye benzediğini unuttuğunu hissediyordu. Bu yüzden bir arıcılık kursuna gitti ve ilkbaharda apartmanının çatısına iki kovan taşıdı. İlk yaz hayal kırıklığıydı. Arılar çok az bal yaptı ve temmuzda bir oğul kovanlardan birini terk edip komşunun balkonuna kondu. Aşağıda oturan ve arılardan korkan Bay Brandt, binadaki herkese şikâyet etti.
Zoe sabrı yavaş yoldan öğrendi. Duman kullanmayı, ellerini sakin tutmayı ve sessizce oturup kovanın girişini izlemeyi öğrendi. Sonbaharda Bay Brandt'ın kapısını çaldı ve ona bir kavanoz bal verdi. Bay Brandt kavanozu, uçup gidebilirmiş gibi dikkatle aldı. Bal, sokaklarındaki ıhlamur ağaçları gibi kokuyordu. Ertesi yaz Bay Brandt biraz solgun bir yüzle, kovanlar için bir kova suyla merdivenleri çıkıp çatıya geldi.