Het was een heldere zaterdagochtend, en de zevenjarige Mia leerde fietsen in het park. Haar vader draafde achter haar aan, met één hand aan het zadel, en moedigde haar onophoudelijk aan. Mia luisterde echter niet. Ze kon alleen maar denken aan de grond, die er heel ver weg en heel hard uitzag. “Laat niet los!”, smeekte ze. “Ik laat niet los”, beloofde hij. “Ik ben vlak achter je.”
De fiets zwaaide van links naar rechts, maar op de een of andere manier bleef Mia trappen, en beetje bij beetje kreeg ze vaart. De wind suisde langs haar oren, het pad rolde zich voor haar uit en zonder het echt te besluiten begon ze te lachen. Na een lange tijd riep ze: “Papa, je houdt toch nog vast?” Niemand antwoordde, dus waagde ze een blik over haar schouder.
Haar vader stond ver achter haar, midden op het pad, met beide armen te zwaaien. Zijn handen waren helemaal leeg, en hij lachte zo hard dat hij dubbel moest buigen. Mia wankelde gevaarlijk, maar bleef overeind. Ze draaide een wijde cirkel om de vijver en remde buiten adem voor hem. “Je hebt losgelaten!”, beschuldigde ze hem. “Twee minuten geleden”, zei hij stralend. Mia overwoog dit zorgvuldig. Toen draaide ze de fiets om. “Nog een keer”, zei ze.