Yara, die vijftien was, en haar neef Adam, die dertien was, brachten de zomer door bij hun oma. Op een ochtend drukte ze Yara wat munten in de hand en zei: “Koop alsjeblieft saffraan voor me op de oude markt.” Geen van beiden was bereid als eerste de weg te vragen, dus gingen ze uit elkaar, ieder in het geheim zeker ervan sneller de juiste kraam te vinden dan de ander, en allebei te trots om te zien dat het plan een fout had.
De fout was de markt. Het was een doolhof van smalle steegjes, luid van verkopers die hun prijzen riepen en zwaar van de geuren van komijn, leer en warm brood. Zakken specerijen stonden zo hoog als kinderen, van de luifels hingen koperen potten als klokken en het licht viel als munten door de gaten in de daken. Na tien minuten waren de twee hopeloos verdwaald. Verschillende winkeliers hadden medelijden met hen en gaven aanwijzingen die vrolijker waren dan duidelijk, en elk van hen was er absoluut zeker van gelijk te hebben.
Bij puur toeval spoelden Yara en Adam allebei, een uur na elkaar, aan bij een piepklein theekraampje, gerund door een meisje van hun eigen leeftijd. Ze heette Sara. Ze schonk hun hete, zoete thee in, tekende een kaart op een servet en weigerde botweg geld aan te nemen, alsof de thee een zaak tussen oude vrienden was. Ze kwamen laat thuis, met de saffraan veilig in een papieren puntzak en een verhaal om te vertellen. Oma lachte tot ze haar ogen moest afvegen. “Ik heb met de oma van Sara op school gezeten!”, zei ze.