Yara, che aveva quindici anni, e suo cugino Adam, che ne aveva tredici, passavano l'estate dalla nonna. Una mattina lei mise qualche moneta in mano a Yara e disse: «Comprami lo zafferano al vecchio mercato, per favore». Nessuno dei due cugini voleva essere il primo a chiedere la strada, così si separarono, ciascuno sicuro di trovare la bancarella giusta prima dell'altro.
Fu un errore. Il vecchio mercato era un labirinto di vicoli stretti, rumoroso di venditori che gridavano i loro prezzi e pesante di odori di cumino, cuoio e pane caldo. C'erano sacchi di spezie alti come bambini e pentole di rame appese come campane. Dopo dieci minuti, i due cugini erano irrimediabilmente persi. Diversi commercianti ebbero pietà di loro, ma le loro indicazioni erano più allegre che chiare.
Per pura fortuna, Yara e Adam finirono tutti e due a una minuscola bancarella di tè gestita da una ragazza della loro età. Si chiamava Sara. Servì loro del tè caldo e dolce, disegnò una mappa su un tovagliolo e rifiutò qualsiasi pagamento. Tornarono a casa tardi, con lo zafferano e una storia da raccontare. La nonna rise fino a doversi asciugare gli occhi. «Io sono andata a scuola con la nonna di Sara!» disse.