Három évvel korábban egy aszály majdnem elpusztította Tamba, egy száraz dombvidéki falu régi magjait. A nagymamák néhány marék magot megmentettek agyagkorsókban. Most Amina, egy harmincnyolc éves botanikus, egy kis doboznyit vitt belőlük egy trezorba, amely az Északi-sark egyik szigetén egy fagyott hegy belsejében van, ahol az egész világ magjait őrzik biztonságban katasztrófa esetére.
A dobozban piros bab, köles és egy kis csípős paprika volt, amely sehol máshol nem terem. Az út négy napig tartott: egy kis csónak a folyón, kilenc óra busz, két repülő és egy kisbusz a hóban.
A bejáratnál egy vastag kabátos őr beírta egy könyvbe: „Tamba: bab, köles, paprika”, és két kézzel átvette a dobozt. Amina a hosszú, csendes alagútban sétált. Nagyon hideg volt, és a polcok tele voltak sok országból származó magokat tartalmazó ezüst dobozokkal. Kicsinek érezte magát, és reménnyel telinek.
A hazafelé tartó repülőn azt gondolta: ha valaha valami történik, Tamba babja újra kinő.
