伊内斯十一岁，从来没见过海。她的爷爷马泰奥七十三岁，多年前就答应过她：“等你满十一岁，我带你去看。”他们住在山里，离海岸大约三百公里，于是骑上他那辆旧的双座自行车出发了，车上有两个座位，两副脚踏板，还有满满的希望。马泰奥说起海来，就像人们说起只在书里知道的东西：“它很大，它很蓝，它会呼吸。”
第二天下起了雨，车胎也没气了，一位农夫的妻子在她的炉子旁替他们烘干了衣服。第三天，在那道大山口上，马泰奥的膝盖疼起来，他说也许他们该回去了，口气却没有多少底气。“不，”伊内斯说，她替两个人蹬车。第四天，他们睡在谷仓里，分吃了苹果；第五天，他们推着车爬上一座好像没有尽头的山坡。
第六天，马泰奥不得不在最后一道山脊上坐下来。伊内斯跑到前面，还没看见什么，就听到一种又长又轻的声音，像一次很大的呼吸。她又跑了回来。“爷爷，听！”他们一起爬上去，它就在那里，闪着光，一直铺到天边。
“我得告诉你一件事，”马泰奥轻声说，“我也从来没见过它。我只在书里知道它。”伊内斯笑了。“那我们就是第一次一起看它。”他脱掉靴子，卷起裤腿，像个男孩一样喊着走进了水里。
