Kiri era una giovane sterna codalunga. Era nata a giugno su un'isola rocciosa del lontano nord, dove d'estate il sole non tramonta mai. I suoi genitori le portavano piccoli pesci argentati, e lei è cresciuta in fretta. Ad agosto le sterne sono partite verso sud, e Kiri ha volato con i suoi genitori sul mare freddo.
Il quarto giorno una tempesta l'ha gettata lontano da loro. Per tre giorni ha volato da sola, stanca e affamata. Si tuffava per pescare, e un gabbiano l'ha inseguita, ma lei era più veloce. Di giorno seguiva il sole e di notte seguiva le stelle.
Per mesi ha volato lungo le coste dei paesi caldi e sull'oceano aperto, finché è arrivata nel lontano sud. Anche là era estate, e anche là il sole non tramontava. Migliaia di sterne pescavano nell'acqua fredda. In primavera Kiri è tornata verso nord e ha rifatto tutta la strada all'indietro.
Tre estati dopo la sua nascita è atterrata sulla stessa isola rocciosa, ha trovato un compagno e ha deposto un uovo. Ogni anno vedeva due estati, e conosceva la strada.
