키리는 어린 북극제비갈매기였다. 유월에 먼 북쪽의 바위섬에서 태어났는데, 거기서는 여름에 해가 지지 않았고 밤은 옅은 푸른빛의 한 시간에 불과했다. 부모는 작은 은빛 물고기를 가져다주었고, 키리는 빨리 자랐다. 팔월에 제비갈매기들이 남쪽으로 떠났고, 키리도 부모와 함께 차가운 바다 위를 날았다.
나흘째에 폭풍이 키리를 부모에게서 멀리 날려 보냈다. 사흘 동안 지치고 배고픈 채 혼자 날았는데, 주위에는 잿빛 물과 바람뿐이었다. 물고기를 잡으러 물속으로 뛰어들었더니 갈매기가 파도 위로 쫓아왔지만, 키리가 더 빨랐다. 낮에는 해를 따라가고, 밤에는 별을 따라갔다.
몇 달 동안 따뜻한 나라들의 해안을 따라, 탁 트인 바다 위를 날아서 마침내 먼 남쪽에 닿았다. 거기도 여름이었고, 해는 거기서도 지지 않았다. 수천 마리 제비갈매기가 차가운 물에서 물고기를 잡고 있었고, 키리도 그들과 함께했다. 봄에 키리는 다시 북쪽으로 향해 온 길을 되돌아 날았다.
태어난 지 세 번째 여름에 같은 바위섬에 내려앉아 짝을 찾고 알을 낳았다. 키리는 해마다 여름을 두 번 보았고, 길을 알고 있었다.
