키리는 어린 북극제비갈매기였다. 유월에 먼 북쪽의 바위섬에서 태어났는데, 거기서는 여름에 해가 지지 않았고 밤은 옅은 푸른빛의 한 시간에 불과했다. 부모는 작은 은빛 물고기를 가져다주었고, 키리는 마치 앞에 먼 길이 놓여 있음을 이미 아는 듯이 빨리 자랐다. 팔월에 제비갈매기들이 남쪽으로 떠났고, 키리도 부모와 함께 차가운 바다 위를 날았다.
나흘째에 폭풍이 키리를 부모에게서 멀리 날려 보냈다. 사흘 동안 지치고 배고픈 채 혼자 날았는데, 주위에는 잿빛 물과 바람뿐이었다. 물고기를 잡으러 물속으로 뛰어들었더니 갈매기가 파도 위로 쫓아왔지만, 키리가 더 빨랐다. 낮에는 해를 따라가고, 밤에는 별을 따라갔다.
몇 달 동안 따뜻한 나라들의 해안을 따라, 탁 트인 바다 위를 날아서 마침내 먼 남쪽에 닿았다. 거기도 여름이었고, 해는 거기서도 지지 않았다. 수천 마리 제비갈매기가 차가운 물에서 물고기를 잡고 있었고, 키리도 그들과 함께했다. 봄에 키리는 다시 북쪽으로 향해 온 길을 되돌아 날았는데, 한 해에 수만 킬로미터였다.
태어난 지 세 번째 여름에 같은 바위섬에 내려앉아 짝을 찾고 알을 낳았다. 키리는 해마다 여름을 두 번 보았고, 길을 알고 있었다.
