Tomas aveva dieci anni ed era sicuro di una cosa: l'aria pesa. Sua sorella maggiore Elisa ha riso. «L'aria non è niente!» ha detto. «È proprio questo il punto.» Tomas non ha detto niente. Ha preso un pallone sgonfio dal garage, l'ha messo sulla bilancia da cucina e ha scritto il numero. Poi ha gonfiato il pallone finché è diventato duro e l'ha pesato di nuovo.
Il numero era più alto di qualche grammo. Elisa ha rimesso il pallone sulla bilancia e ha aggrottato la fronte. Ha controllato la bilancia due volte per essere sicura che non fosse rotta. Non lo era. Il loro padre, che ascoltava dalla porta, ha spiegato che la stessa aria preme su tutto ciò che ci circonda, anche se non la sentiamo mai.
Tomas ha mostrato il pallone alla sua classe e alla fiera della scienza ha vinto un nastro. Elisa è diventata la sua assistente e si è data il titolo di «Direttrice del Dipartimento dell'Aria».