دینا، پانزده ساله، و ایوو، چهارده ساله، با پنج بچه‌ی دیگر و معلمشان، خانم اوکونکوو، در باشگاه علوم مدرسه بودند. پروژه‌ی بزرگشان یک بادکنک بود. آن را با هلیوم پر کردند و جعبه‌ای از یونولیت به آن بستند و در جعبه یک دوربین کوچک، یک تلفن برای ردیابی و یک چتر نجات بود، چنان با دقت بسته‌بندی شده که ایوو نه بار همه را وارسی کرده بود.
شنبه ساعت نه باشگاه در حیاط مدرسه ایستاد و شمارش معکوس کرد. «سه، دو، یک!» بادکنک به سوی ابرها بالا رفت تا فقط نقطه‌ای شد و بعد ناپدید شد. یک ساعت بعد تلفن سیگنال را از دست داد. در ارتفاع حدود سی کیلومتری بادکنک، طبق برنامه، ترکید و چتر نجات جعبه را دوباره پایین آورد، جایی، در مزرعه‌ی کسی.
بچه‌ها سوار ون قدیمی خانم اوکونکوو شدند. آخرین سیگنال گفته بود «شرق رودخانه». ساعت‌ها گشتند: جاده‌ها، مزرعه‌ها، یک جوی پر آب که یک کفش ایوو را بلعید. ساعت چهار بعدازظهر تلفن یک بار بوق زد. در مزرعه‌ی کلمی یک کشاورز پیر، خانم دولان، روی یک سطل کنار جعبه‌ی سفید نشسته بود، مثل زنی که از یک تخم بسیار عجیب نگهبانی می‌کند. پرسید: «این مال شماست؟ گاوم می‌خواست چتر نجات را بخورد.»
در مدرسه دوربین را باز کردند. عکس‌ها مزرعه را نشان می‌دادند که کوچک‌تر و کوچک‌تر می‌شد، بعد ابرها، بعد آسمانی که ظهر مثل شب تاریک بود، با یک قوس آبی باریک: لبه‌ی زمین. هیچ‌کس حرفی نزد. آخرین عکس بینی بزرگ و تار یک گاو بود. همه خندیدند و باشگاه دو عکس را کنار هم آویخت: «لبه‌ی آسمان» و «لبه‌ی گاو».
