毎年春に、丘の村ではチーズ転がしが行われる。荷馬車の車輪ほどの大きさの丸いチーズを丘から転がし、最初に捕まえた人が、チーズと金のスプーンをもらう。下では四百人ほどの村人が、脚と体面をほぐしながら待っていた。ところが今年は、村長が滑って、笛の前にチーズを放してしまい、チーズはひとりで走り出した。
チーズは市場を突き抜け、ニワトリが散り、オレンジの山が崩れた。パン屋の表のドアから入って、裏のドアから出て、粉まみれの静けさを後に残した。それから長い階段を弾みながら港の道まで下り、四百人が追いかけた。顔が粉だらけのパン屋、郵便配達人、三人のおばあさん、そして帽子を手に持った村長だ。
アダは八歳で、大人と走るには小さすぎた。前の日に、アダは言っていた。「チーズは下に転がるから、いちばん低い場所に行くわ。村でいちばん低い場所は桟橋の端よ。」みんなは笑った。今、アダは小さな赤い荷車といっしょに、漁師のように落ち着いてそこに座っていた。
チーズは桟橋をまるごと転がり、荷車にぶつかって、荷車がそれをぴたりと止めた。村人たちが息を切らして着くと、アダがチーズの上に座っていた。アダは金のスプーンをもらい、チーズを四百一個に切った。村人一人に一つずつ、そして謝るために村長にも一つ。翌年、競争は桟橋から始まった。
