A tia Mei tinha uma banca de noodles no mercado noturno, debaixo de uma fiada de lanternas vermelhas. Todos os clientes recebiam exatamente a mesma taça de noodles e exatamente a mesma piada: «Cuidado, os noodles estão quentes, mas as minhas piadas são frias!» As pessoas gemiam e voltavam todas as semanas.
Uma noite, um homem com um casaco caro pediu os noodles mais baratos da ementa e começou a escrever num caderninho minúsculo. A tia Mei reparou no caderno e reparou nos sapatos brilhantes dele, mas deu-lhe a mesma taça e a mesma piada que a toda a gente. Quando ele acabou a última gota de caldo, disse: «Sou um famoso crítico gastronómico. Qual é o seu segredo?» A tia Mei encolheu os ombros. «Caldo quente, gente com fome, e eu não mudo por ninguém», disse.
Ele deu-lhe cinco estrelas. Ela nunca leu a crítica, mas os clientes habituais falaram-lhe dela, muito orgulhosos. Na semana seguinte, a fila era duas vezes maior e a tia Mei contou a mesma piada.