Dans une ville au trafic incessant vivait une corneille qui adorait les noix, mais dont les coques étaient beaucoup trop dures pour son bec. Pendant des semaines, elle sautilla d'un parking à l'autre, affamée et frustrée. Puis, un après-midi, elle remarqua qu'une voiture roulait sur une noix tombée sur la chaussée. Il y eut un craquement sec, la coque se fendit, et la corneille comprit.
À partir de ce jour, elle eut un plan. Elle portait une noix jusqu'au passage piéton, la laissait tomber sur le chemin des voitures et s'envolait vers le feu pour attendre. Les voitures roulaient sur la noix et la cassaient. Puis le feu passait au rouge, la circulation s'arrêtait et les piétons se mettaient à traverser, et c'était alors que la corneille descendait d'un bond, calme et sans hâte, pour récupérer son déjeuner.
Un vieil homme nommé monsieur Sato, qui donnait à manger aux moineaux sur un banc près du passage, assistait chaque jour à ce spectacle. Au début, il pouvait à peine y croire. Au bout de quelques semaines, il se mit à apporter ses propres noix et à les poser sur la chaussée, comme s'il faisait partie du plan. Des années plus tard, la corneille revint au passage avec ses petits et leur enseigna exactement le même tour.