Brace era un giovane drago e non sapeva sputare fuoco. Tossiva soltanto, e uscivano poche scintille grandi come piselli. I draghi grandi ridevano. «Brace, non riusciresti ad accendere neanche una candela!»
Una notte d'inverno è sceso dalla montagna sotto la neve. In un villaggio di quaranta case tutte le finestre erano buie. La fornaia, la signora Marsh, era seduta accanto al suo forno freddo. «La tempesta ha spento il fuoco», ha detto. «I fiammiferi sono bagnati. Domani non ci sarà pane».
Non aveva paura di un drago. «Sai accendere un forno?»
«So solo tossire scintille», ha detto Brace.
«Allora tossisci», ha detto la signora Marsh.
Ha tossito tutta la notte. All'alba il forno brillava ed è uscito pane caldo. La signora Marsh ha appeso un cartello alla porta: «Brace, accenditore ufficiale di forni». Le sue scintille avevano proprio la misura giusta.
