اخگر یک اژدهای جوان بود و نمی‌توانست آتش بدمد. فقط سرفه می‌کرد و چند جرقه‌ی کوچک به اندازه‌ی نخود بیرون می‌آمد. اژدهاهای بزرگ خندیدند. «اخگر، تو یک شمع را هم نمی‌توانی روشن کنی!»
شبی زمستانی او در برف از کوه پایین آمد. در روستایی با چهل خانه همه‌ی پنجره‌ها تاریک بود. نانوا، خانم مارش، کنار تنور سردش نشسته بود. گفت: «طوفان آتش را خاموش کرد. کبریت‌ها خیس‌اند. فردا نان نیست.»
او از اژدها نمی‌ترسید. پرسید: «می‌توانی تنور را روشن کنی؟»
اخگر گفت: «من فقط می‌توانم جرقه سرفه کنم.»
خانم مارش گفت: «پس سرفه کن.»
او تمام شب سرفه کرد. سپیده‌دم تنور سرخ شد و نان گرم بیرون آمد. خانم مارش روی در تابلویی زد: «اخگر، روشن‌کننده‌ی رسمی تنور.» جرقه‌های او درست اندازه بودند.
