겨울 숲에서 밤은 길고 어두웠다. 어느 저녁 여우는 나무꾼의 오두막 옆에 걸린 등불을 보았다. 여우는 등불을 입에 물고 굴로 가져가서 아주 자랑스러웠다. 숲에서 다른 동물은 아무도 불빛이 없었다.
그동안 다른 동물들은 어둠 속에서 비틀거렸다. 고슴도치는 도랑에 굴러떨어졌고, 올빼미는 나뭇가지에 부딪혔고, 토끼들은 집으로 가는 길을 찾지 못했다. 여우는 굴에서 그 소리를 들었지만 나누고 싶지 않았다.
사흘째 밤, 혼자 굴에 있자 불빛이 작아 보였다. 벽에 비치는 자기의 커다란 그림자만 보일 뿐이었다. 나흘째 밤에 기름이 떨어졌고, 굴은 그 어느 때보다 캄캄해졌다.
아침에 부끄러워진 여우는 차가운 등불을 도로 가져가 나무꾼의 발 앞에 놓았다. 나무꾼은 "목이 말랐던 거라네."라고만 말했다. 그는 기름을 채워서 숲의 모든 길이 만나는 갈림길에 걸었다. 겨울 내내 여우는 다른 동물들과 그 아래 앉았고, 고슴도치는 늘 자리를 내주었다.
