می‌گویند قهوه هستی‌اش را مدیون بزچرانی به نام کالدی است که در ارتفاعات اتیوپی زندگی می‌کرد، خیلی پیش از آنکه کسی به فکر نوشتن چنین چیزهایی بیفتد. یک غروب بزهایش از رفتار مثل حیوانات عاقل سر باز زدند. به جای اینکه برای شب آرام بگیرند، زیر نور ماه جست‌وخیز می‌کردند، کاملاً بیدار و آشکارا از خودشان راضی، انگار آن‌ها را در شوخی‌ای شریک کرده بودند که از بقیه‌ی خلقت پنهان مانده بود. کالدی، که هرگز آن‌ها را این‌قدر سرزنده ندیده بود، به دنبال دلیل افتاد و طولی نکشید که پیدایش کرد: بزها میوه‌های قرمز و براق بوته‌ای را خورده بودند که او هرگز ندیده بود.
چون جوانی کنجکاو بود، خودش هم چند میوه چشید. بی‌قراری خوشایندی در اندامش پخش شد و حس کرد می‌تواند تا صبح راه برود. مشتاق شریک کردن کشفش، به صومعه‌ی تپه‌ی بغلی شتافت و همه‌چیز را برای رئیس صومعه شرح داد.
رئیس صومعه، مردی محتاط، مجذوب نشد. میوه‌ها را خطرناک، اگر نگوییم شیطانی، دانست و توی آتش پرت کرد. آنچه بعد اتفاق افتاد همه را شگفت‌زده کرد: به جای بوی سوختگی، بوی گرم و حیرت‌انگیزی اتاق را پر کرد و راهب‌ها را مثل پروانه‌های شب به سمت اجاق کشید. دانه‌های بو داده را از میان زغال‌ها بیرون کشیدند، آسیاب کردند و رویشان آب داغ ریختند. این، به گفته‌ی افسانه، اولین فنجان قهوه بود و راهب‌ها که همیشه برای باز نگه داشتن چشم‌هایشان در دعاهای طولانی شبانه مشکل داشتند، فوراً آن را پذیرفتند. اینکه یک کلمه‌اش هم راست باشد را هیچ‌کس نمی‌تواند بگوید؛ اما این داستان قرن‌ها زنده مانده است، چیزی که درباره‌ی بیشتر تاریخ نمی‌توان گفت، و قطعاً داستانی است که ارزش دارد فنجانی به یادش بالا برد.