مصاحبه‌ی نوآ برای سمت هماهنگ‌کننده‌ی عملیات در شرکت نورث‌لاین دلیوری ساعت ده بود. ساعت نُه و نیم رسید و در پارکینگ مردی کت‌وشلواری را دید که کنار ماشینی نقره‌ای با لاستیک پنچر زانو زده بود. جک را وارونه گرفته بود، با اطمینان کسی که هرگز کسی خلافش را به او نگفته است. گفت: «من با ماشین ناامیدم.»
پدر نوآ وقتی پانزده ساله بود به او یاد داده بود چرخ را عوض کند. گفت: «ساعت ده مصاحبه دارم، پس زود کار می‌کنم» و آستین‌هایش را بالا زد. اما مهره‌های چرخ گیر کرده بودند و نوآ مجبور شد روی آچار بایستد. نیم ساعت طول کشید. مرد از او چیزی نپرسید. فقط چراغ‌قوه‌ای را که لازمش نداشت نگه داشت و در آخر گفت: «موفق باشید.»
با دستمال دست‌هایش را پاک کرد اما سیاهی نرفت و ساعت ده و پنج دقیقه، با پنج دقیقه تأخیر، وارد پذیرش شد. مسئول پذیرش ابرویش را چنان آهسته بالا برد که انگار زحمت داشت. در اتاق سه نفر پشت یک میز بلند نشسته بودند و صندلی چهارم خالی بود. نوآ به سؤال‌های اول با دست‌های پنهان زیر میز جواب داد و مصاحبه مثل اتوبوسی از دستش در رفت.
پنج دقیقه بعد در باز شد و مرد پارکینگ وارد شد. گفت: «ببخشید که دیر کردم. لاستیکم پنچر شده بود و یک غریبه کمکم کرد.» به نوآ نگاه کرد. «نیم ساعت است که با شما مصاحبه می‌کنم.» او آقای کسلر، مدیر، بود و به هیئت حیرت‌زده گفت که انبوهی رزومه‌ی بی‌نقص دارد اما فقط یک داوطلب در مهم‌ترین صبح زندگی‌اش برای یک غریبه ایستاده است، بی‌آنکه یک بار هم به ساعتش نگاه کند.
نوآ همان بعدازظهر پیشنهاد کار گرفت و صبح بعد جعبه‌ای با ابزار تعویض چرخ و کارتی رسید: «به نورث‌لاین خوش آمدید. برای غریبه‌ی بعدی‌تان.»
