Anya avait vingt-quatre ans, et elle prenait le train de nuit pour aller dans la ville de sa sœur. Il partait à dix heures du soir et arrivait à cinq heures quarante du matin. À la première gare, un grand homme en manteau gris se tenait sur le quai et la regardait. Anya n'aima pas cela.
Une heure plus tard, il était dans le wagon-restaurant. À minuit, il était dans le couloir. Plus tard, il resta longtemps devant son compartiment. Anya changea de wagon, puis encore, mais chaque fois qu'elle levait les yeux, le manteau gris était là. Elle le dit au contrôleur, M. Berg. « Je vais le garder à l'œil », dit-il.
À cinq heures quarante, le train arriva. Anya sauta du train et se hâta sur le quai. Derrière elle, elle entendit des pas qui couraient. « Mademoiselle ! Mademoiselle, attendez ! » Elle courut plus vite. Alors une main lui toucha le bras, et elle se retourna, prête à crier.
L'homme au manteau gris était plié en deux, hors d'haleine, un petit porte-monnaie vert à la main. « Vous avez fait tomber ça à la première gare », haleta-t-il. « J'essaie de vous le rendre depuis dix heures. Vous changez de wagon très vite. » « Je m'appelle Olek », ajouta-t-il. « J'ai traversé onze wagons, et j'ai mal aux pieds. » Derrière lui, M. Berg souriait. « Il m'a demandé neuf fois quel était votre compartiment », dit-il. « Je lui ai répondu que cela ne le regardait pas. » Anya éclata de rire, et elle leur offrit un café à tous les deux.
