A Anya tinha vinte e quatro anos e apanhou o comboio noturno das dez para a cidade da irmã. Na primeira estação, um homem alto de casaco cinzento estava na plataforma e olhava para ela.
Uma hora depois, estava na carruagem-restaurante. À meia-noite, estava no corredor. Mais tarde, ficou à porta dela. A Anya mudou para outra carruagem, depois para outra, mas, sempre que levantava os olhos, lá estava o casaco cinzento. Disse-o ao revisor, o senhor Berg. «Vou ficar de olho nele», disse ele.
Às cinco e quarenta da manhã, o comboio chegou. A Anya saltou e apressou-se pela plataforma. Atrás dela, alguém corria. «Menina! Menina, espere!» Ela correu mais depressa. Então uma mão tocou-lhe no braço, e ela virou-se.
O homem do casaco cinzento estava ali, sem fôlego, a estender-lhe uma pequena carteira verde. «Deixou-a cair na primeira estação», disse ele. «Estou a tentar devolvê-la desde as dez. A menina muda de carruagem muito depressa.» «Chamo-me Olek», acrescentou. «Atravessei onze carruagens e doem-me os pés.» A Anya riu-se e pagou-lhe um café.
