Anya yirmi dört yaşındaydı ve kız kardeşinin şehrine giden gece trenindeydi. Tren akşam saat onda kalkıyordu, sabah beş kırkta varıyordu. İlk istasyonda gri paltolu uzun boylu bir adam peronda duruyordu ve doğrudan ona bakıyordu; doğası gereği kuşkucu olmayan Anya, ensesinden soğuk bir ürperti geçtiğini hissetti.
Bir saat sonra adam yemekli vagondaydı, iki masa ötede, çayını inceliyordu. Gece yarısı koridordaydı. Sonra Anya'nın kompartımanının önünde uzun süre durdu, hiçbir şey yapmadan, ki bu bir bakıma daha da kötüydü. Anya başka bir vagona, sonra bir başkasına geçti ama her başını kaldırdığında gri palto oradaydı. Kondüktör Bay Berg'e söyledi, o da ciddiyetle dinledi. “Ona göz kulak olacağım” dedi.
Beş kırkta tren geldi. Anya trenden atlayıp peronda acele etti, kalbi hızla çarpıyordu. Arkasında koşan ayak sesleri duydu. “Bayan! Bayan, bekleyin!” Daha hızlı koştu. Sonra bir el koluna dokundu ve o dönüp baktı, çığlık atmaya hazırdı.
Gri paltolu adam iki büklüm, büsbütün nefessiz duruyordu, küçük yeşil bir cüzdan uzatıyordu. “Bunu ilk istasyonda düşürdünüz” diye soludu. “Saat ondan beri size vermeye çalışıyorum. Çok hızlı vagon değiştiriyorsunuz.” Cüzdanın içinde pasaportu, parası ve dönüş bileti vardı. “Adım Olek” diye ekledi. “On bir vagon geçtim ve ayaklarım ağrıyor.” Adamın arkasında Bay Berg gülümsüyordu. “Bana dokuz kez sizin kompartımanınızın hangisi olduğunu sordu” dedi. “Ona bunun kendisini ilgilendirmediğini söyledim.” Anya, kısmen rahatlamadan, kahkahayı bastı ve ikisine de bir kahve ısmarladı.
