Die Geschichte erzählt, dass eines Abends, zu der Stunde, in der die Hitze endlich den Sand verlässt, ein Händler in eine kleine Stadt am Rand der Wüste kam und einen silbernen Krug trug. Er stellte sich mitten auf den Marktplatz und verkündete mit einer Stimme, die weder laut noch leise war: „Ich verkaufe Mondlicht.“ Die reichsten Bürger eilten herbei und boten ihm einer nach dem anderen Beutel voll Gold an, jeder schwerer als der letzte, aber jedes Mal schüttelte er sanft den Kopf, als hätten sie eine sehr einfache Frage missverstanden.
Ganz hinten in der Menge stand ein armes Mädchen namens Safiya. Sie hatte kein Gold und nichts zu verkaufen. Sie hatte nur ein Wiegenlied, das ihre Mutter ihr abends immer gesungen hatte, eine Melodie, die sie nie vergessen hatte. Schüchtern, fast zu sich selbst, begann sie, es zu summen, und während sie summte, begann der Krug in den Händen des Händlers, ganz langsam, zu leuchten.
Der Händler lächelte. „Mondlicht kann man nicht kaufen“, sagte er. „Man kann es nur teilen.“ Er legte den Krug in ihre Hände und ging in die Dunkelheit davon, und niemand konnte hinterher sagen, in welche Richtung er verschwunden war. In dieser Nacht stieg Safiya auf das Dach ihres Hauses und öffnete den Krug. Ein sanftes, silbernes Licht breitete sich über die ganze Stadt aus, und nach und nach kamen die Nachbarn heraus und setzten sich still auf ihre Dächer, und unter diesem Licht schliefen die Kinder, die noch nie so still gewesen waren, ein.