Cuenta la historia que una tarde, a la hora en que el calor por fin abandona la arena, llegó a un pequeño pueblo al borde del desierto un mercader que llevaba una jarra de plata. Se plantó en medio de la plaza y anunció, con una voz que no era ni fuerte ni suave: «Vendo luz de luna». Los ciudadanos más ricos se apresuraron a ofrecerle bolsas de oro, una tras otra, cada una más pesada que la anterior, pero cada vez él negaba con la cabeza, con suavidad, como si hubieran malentendido una pregunta muy sencilla.
Al fondo de la multitud había una niña pobre llamada Safiya. No tenía oro ni nada que vender. Lo único que tenía era una nana que su madre solía cantarle por las noches, una melodía que nunca había olvidado. Tímidamente, casi para sí misma, empezó a tararearla y, mientras la tarareaba, la jarra que el mercader tenía en las manos empezó, muy despacio, a brillar.
El mercader sonrió. «La luz de luna no se puede comprar», dijo. «Solo se puede compartir.» Puso la jarra en sus manos y se alejó en la oscuridad, y nadie pudo decir después hacia dónde había ido. Aquella noche Safiya subió al tejado de su casa y abrió la jarra. Una luz suave y plateada se extendió por todo el pueblo y, uno a uno, los vecinos salieron y se sentaron en silencio en sus tejados, y bajo aquella luz los niños, que nunca habían estado tan quietos, se durmieron.