Anlatılana göre bir akşam, sıcağın sonunda kumdan çekildiği saatte, çölün kenarındaki küçük bir kasabaya elinde gümüş bir testi olan bir tüccar geldi. Meydanda durdu ve ne yüksek ne alçak bir sesle duyurdu: “Ay ışığı satıyorum.” En zengin yurttaşlar acele edip ona birbiri ardına, her biri bir öncekinden büyük altın keseleri teklif etti ama tüccar her seferinde başını salladı ve fiyatın altın olmadığını söyledi.
Kalabalığın en arkasında Safiye adında fakir bir kız duruyordu. Onun altını da satacak bir şeyi de yoktu. Yalnızca annesinin geceleri ona söylediği bir ninnisi vardı. Çekinerek, neredeyse kendi kendine, ninniyi mırıldanmaya başladı ve o mırıldandıkça tüccarın elindeki testi parlamaya başladı.
Tüccar gülümsedi. “Ay ışığı satın alınmaz”, dedi. “Yalnızca paylaşılır.” Testiyi kızın ellerine bıraktı ve karanlığa doğru yürüyüp gitti; kimse onun gidişini görmedi. O gece Safiye evinin çatısına çıkıp testiyi açtı. Yumuşak, gümüşi bir ışık bütün kasabaya yayıldı ve komşular teker teker dışarı çıkıp çatılarında sessizce oturdu, çocuklar ise uykuya daldı.