Pip era un giovane paguro su una costa rocciosa. Il suo guscio era troppo piccolo: le zampe sporgevano e non riusciva a ritirare le chele. Con la bassa marea un gabbiano camminava lungo le pozze tra le rocce, e Pip era lento e stretto.
Sulla sabbia ha trovato un grande guscio vuoto, troppo grande per lui, come una casa con l'eco. Non poteva portarlo via, così ha aspettato lì accanto. È arrivato un vecchio paguro grosso. Ha provato il guscio, gli ha fatto due giri intorno e gli è piaciuto. È uscito dal suo vecchio guscio.
Allora Pip ha visto qualcosa che non aveva mai visto. I paguri sono usciti da sotto le pietre e si sono messi in fila sulla sabbia, dal più grande al più piccolo, nove paguri, e hanno aspettato. Il vecchio paguro è entrato nel guscio grande, il secondo si è infilato in quello che l'altro aveva lasciato, il terzo in quello del secondo.
Alla fine l'ottavo paguro ha lasciato un guscio che andava a Pip esattamente. Ci è entrato e ha sentito le chele ritirarsi al sicuro. Si è precipitato in una pozza proprio mentre il gabbiano atterrava.
