핍은 바위가 많은 바닷가에 사는 어린 소라게였다. 껍데기가 너무 작아서 다리가 밖으로 나왔고, 집게를 안으로 넣을 수 없었다. 썰물 때 갈매기가 바위 사이 물웅덩이 옆을 걸었고, 핍은 느렸고 몸이 꽉 끼었다.
모래 위에서 핍은 크고 빈 껍데기를 찾았다. 핍에게는 너무 커서, 메아리가 울리는 집 같았다. 옮길 수 없어서 그 옆에서 기다렸다. 크고 늙은 게가 왔다. 껍데기를 써 보고, 두 바퀴 돌아보고는 마음에 들어 했다. 낡은 껍데기에서 나왔다.
그때 핍은 본 적 없는 광경을 보았다. 게들이 돌 밑에서 나와 모래 위에 가장 큰 게부터 가장 작은 게까지 줄을 섰다. 모두 아홉 마리였고, 기다렸다. 늙은 게가 큰 껍데기로 들어갔고, 두 번째 게는 그 게가 떠난 껍데기로 들어갔고, 세 번째 게는 두 번째 게의 껍데기로 들어갔다.
마침내 여덟 번째 게가 핍에게 딱 맞는 껍데기를 남겼다. 핍은 안으로 들어갔고, 집게가 안전하게 들어가는 것을 느꼈다. 갈매기가 핍이 서 있던 자리에 내려앉는 순간, 핍은 물웅덩이로 뛰어들었다.
