Pip, kayalık bir kıyıda yaşayan genç bir keşiş yengeciydi. Kabuğu çok küçüktü: bacakları dışarı taşıyordu, kıskaçlarını içeri çekemiyordu. Cezirde bir martı kayalıklardaki su birikintileri boyunca yürüyordu, Pip ise yavaştı ve sıkışıktı.
Kumda büyük, boş bir kabuk buldu; kendisi için çok büyüktü, yankılı bir eve benziyordu. Onu taşıyamazdı, bu yüzden yanında bekledi. Büyük, yaşlı bir yengeç geldi. Kabuğu denedi, çevresinde iki kez dolaştı ve beğendi. Eski kabuğundan çıktı.
O zaman Pip daha önce hiç görmediği bir şey gördü. Yengeçler taşların altından çıkıp kumda en büyükten en küçüğe doğru dizildiler, toplam dokuz yengeç, ve beklediler. Yaşlı yengeç büyük kabuğa geçti, ikincisi onun bıraktığı kabuğa kaydı, üçüncüsü ikincinin kabuğuna, biri ötekinin ardından.
Sonunda sekizinci yengeç tam Pip’e uyan bir kabuk bıraktı. Pip içine girdi ve kıskaçlarının güvenle içeri çekildiğini hissetti. Tam martı onun durduğu yere indiği anda bir su birikintisine daldı.
