Эва уже двадцать лет была пожарной наблюдательницей на Кедровом холме. Она жила в деревянной башне в восемьдесят две ступени и высматривала в лесу дым. Был сухой конец лета. В шесть часов по рации сказали, что школьная группа, восемь детей и их учитель, господин Дюфур, не вернулась из похода по Чёрной долине. Поиски должны были начаться на рассвете.
В десять минут десятого, когда собирались грозовые тучи, Эва увидела глубоко в лесу крошечный огонёк, примерно в шести километрах. Боясь лесного пожара, она тут же позвонила пожарным. Потом появился второй огонёк, в десяти шагах от первого, а за ним третий: три маленьких костра треугольником.
Эва замерла. Три костра треугольником подают старый сигнал: «Мы потерялись. Мы здесь». Прошлым летом, в день открытых дверей на башне, она учила этому детей. Это был не лесной пожар. Это были дети.
Три часа она не отводила бинокль от костров и направляла спасателей по рации, пока те подходили с двух сторон. Ещё она повернула большую лампу к долине, чтобы дети знали, что кто-то может их видеть. Когда начался дождь, костры погасли, но лампа продолжала светить.
Незадолго до полуночи по рации сказали: «Мы их нашли. Девять из девяти. Замёрзшие и мокрые, но целые». Нико, которому было одиннадцать, рассказал спасателям, что они разожгли костры на голой скале у ручья, а воду приготовили заранее. Он сказал: «Одна тётя с башни говорила нам: если костёр один, это ошибка, а если три костра, это сообщение». Эва села на верхнюю ступеньку, смеялась и плакала.
